Ovaires polykystiques

Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) :

Le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) est une affection qui affecte les niveaux d'hormones de la femme.

Les femmes atteintes du SOPK produisent des quantités d'hormones mâles supérieures à la normale. Ce déséquilibre hormonal fait que leur corps saute les menstruations et rend plus difficile pour elles de tomber enceinte.

Le SOPK provoque également la croissance des cheveux sur le visage et le corps, ainsi que la calvitie. Et cela peut contribuer à des problèmes de santé à long terme comme le diabète et les maladies cardiaques.

Les pilules contraceptives et les médicaments contre le diabète (qui combattent la résistance à l'insuline, un symptôme du SOPK) peuvent aider à corriger le déséquilibre hormonal et à améliorer les symptômes.

Poursuivez votre lecture pour découvrir les causes possibles du SOPK et ses effets possibles sur le corps d'une femme.

Qu'est-ce que le SOPK ?

Le SOPK est un problème hormonal qui affecte les femmes pendant leurs années de procréation (15 à 44 ans). Entre 2,2 et 26,7 % des femmes de ce groupe d'âge ont le SOPK.

Beaucoup de femmes ont le SOPK mais ne le savent pas. Dans une étude, jusqu'à 70 % des femmes atteintes du SOPK n'avaient pas été diagnostiquées.

Le SOPK affecte les ovaires de la femme, les organes reproducteurs qui produisent l'œstrogène et la progestérone, des hormones qui régulent le cycle menstruel. Les ovaires produisent également une petite quantité d'hormones mâles appelées androgènes.

Les ovaires libèrent des ovules qui seront fécondés par le sperme d'un homme. La libération d'un ovule chaque mois s'appelle l'ovulation.

L'hormone folliculo-stimulante (FSH) et l'hormone lutéinisante (LH), qui sont produites dans l'hypophyse, contrôlent l'ovulation.

La FSH stimule l'ovaire pour produire un follicule - un sac qui contient un ovule - puis la LH déclenche l'ovaire pour libérer un ovule mature.

Le SOPK est un « syndrome » ou un groupe de symptômes qui affecte les ovaires et l'ovulation. Ses trois caractéristiques principales sont :

• kystes dans les ovaires
• niveaux élevés d'hormones mâles
• périodes irrégulières ou sautées

Dans le SOPK, de nombreux petits sacs remplis de liquide se développent à l'intérieur des ovaires. Le mot « polykystique » signifie « de nombreux kystes ».

Ces sacs sont en fait des follicules, chacun contenant un œuf immature. Les ovules ne mûrissent jamais assez pour déclencher l'ovulation.

L'absence d'ovulation modifie les niveaux d'œstrogène, de progestérone, de FSH et de LH. Les niveaux de progestérone sont plus bas que d'habitude, tandis que les niveaux d'androgènes sont plus élevés que d'habitude.

Les hormones mâles supplémentaires perturbent le cycle menstruel, de sorte que les femmes atteintes du SOPK ont moins de règles que d'habitude.

Le SOPK n'est pas une nouvelle condition. Le médecin italien Antonio Vallisneri a décrit ses symptômes pour la première fois en 1721.

Quelles sont les causes?

Les médecins ne savent pas exactement ce qui cause le SOPK. Ils croient que des niveaux élevés d'hormones mâles empêchent les ovaires de produire des hormones et de produire des ovules normalement.

Les gènes, la résistance à l'insuline et l'inflammation ont tous été liés à une production excessive d'androgènes.

Gènes

Des études montrent que le SOPK est héréditaire.

Il est probable que de nombreux gènes - pas un seul - contribuent à la maladie.

Résistance à l'insuline

Jusqu'à 70 % des femmes atteintes du SOPK ont une résistance à l'insuline, ce qui signifie que leurs cellules ne peuvent pas utiliser l'insuline correctement.

L'insuline est une hormone produite par le pancréas pour aider le corps à utiliser le sucre des aliments comme source d'énergie.

Lorsque les cellules ne peuvent pas utiliser correctement l'insuline, la demande d'insuline du corps augmente. Le pancréas produit plus d'insuline pour compenser. L'insuline supplémentaire déclenche les ovaires pour produire plus d'hormones mâles.

L'obésité est une cause majeure de résistance à l'insuline. L'obésité et la résistance à l'insuline peuvent augmenter votre risque de diabète de type 2.

Inflammation

Les femmes atteintes du SOPK ont souvent des niveaux accrus d'inflammation dans leur corps. Le surpoids peut également contribuer à l'inflammation. Des études ont établi un lien entre l'inflammation excessive et des taux d'androgènes plus élevés.

Symptômes courants du SOPK

Certaines femmes commencent à voir des symptômes au moment de leurs premières règles. D'autres ne découvrent qu'elles ont le SOPK qu'après avoir pris beaucoup de poids ou après avoir eu du mal à tomber enceinte.

Les symptômes les plus courants du SOPK sont :

• Règles irrégulières . Un manque d'ovulation empêche la muqueuse utérine de se détacher chaque mois. Certaines femmes atteintes du SOPK ont moins de huit règles par an ou pas du tout.
• Saignements abondants. La muqueuse utérine s'accumule pendant une plus longue période de temps, de sorte que les règles que vous avez peuvent être plus abondantes que la normale.
• La pousse des cheveux. Plus de 70% des femmes atteintes de cette maladie ont des poils sur le visage et le corps, y compris sur le dos, le ventre et la poitrine. La pilosité excessive est appelée hirsutisme.
• Acné . Les hormones mâles peuvent rendre la peau plus grasse que d'habitude et provoquer des éruptions cutanées sur des zones comme le visage, la poitrine et le haut du dos.
• Prise de poids . Jusqu'à 80% des femmes atteintes du SOPK sont en surpoids ou obèses ( 11 ).
• Calvitie masculine. Les cheveux sur le cuir chevelu deviennent plus fins et peuvent tomber.
• Assombrissement de la peau. Des taches sombres de peau peuvent se former dans les plis du corps comme ceux du cou, de l'aine et sous les seins.
• Maux de tête. Les changements hormonaux peuvent déclencher des maux de tête chez certaines femmes.

Comment le SOPK affecte votre corps

Avoir des taux d'androgènes supérieurs à la normale peut affecter votre fertilité et d'autres aspects de votre santé.

Infertilité

Pour tomber enceinte, il faut ovuler. Les femmes qui n'ovulent pas régulièrement ne libèrent pas autant d'ovules à féconder. Le SOPK est l'une des principales causes d'infertilité chez les femmes.

Syndrome métabolique

Jusqu'à 80 % des femmes atteintes du SOPK sont en surpoids ou obèses. L'obésité et le SOPK augmentent votre risque de :

• glycémie élevée
• hypertension artérielle
• "bon" cholestérol HDL faible
• « mauvais » cholestérol LDL élevé

Ensemble, ces facteurs sont appelés syndrome métabolique et augmentent le risque de :

• cardiopathie
• diabète
• accident vasculaire cérébral

Apnée du sommeil

Cette condition provoque des pauses respiratoires répétées pendant la nuit, qui interrompent le sommeil.

L'apnée du sommeil est plus fréquente chez les femmes en surpoids, surtout si elles souffrent également du SOPK. Le risque d'apnée du sommeil est 5 à 10 fois plus élevé chez les femmes qui souffrent à la fois d'obésité et de SOPK que chez celles qui n'en ont pas.

Cancer de l'endomètre

Pendant l'ovulation, la muqueuse utérine se détache. Si vous n'ovulez pas tous les mois, la muqueuse peut s'accumuler.

Une muqueuse utérine épaissie peut augmenter votre risque de cancer de l'endomètre.

Dépression

Les changements hormonaux et les symptômes comme la croissance indésirable des poils peuvent affecter négativement vos émotions. Beaucoup de personnes atteintes du SOPK finissent par souffrir de dépression et d'anxiété.

Comment le SOPK est-il diagnostiqué

Les médecins diagnostiquent généralement le SOPK chez les femmes qui présentent au moins deux de ces trois symptômes :

• niveaux élevés d'androgènes
• cycles menstruels irréguliers
• kystes dans les ovaires

Votre médecin devrait également vous demander si vous avez eu des symptômes tels que l'acné, la croissance des poils du visage et du corps et la prise de poids.

Un examen pelvien peut rechercher tout problème avec vos ovaires ou d'autres parties de votre appareil reproducteur. Au cours de ce test, votre médecin insère des doigts gantés dans votre vagin et vérifie s'il y a des excroissances dans vos ovaires ou votre utérus.

Des tests sanguins vérifient les niveaux d'hormones mâles supérieurs à la normale.

Vous pouvez également subir des tests sanguins pour vérifier vos taux de cholestérol, d'insuline et de triglycérides afin d'évaluer votre risque de maladies connexes telles que les maladies cardiaques et le diabète.

Une échographie utilise des ondes sonores pour rechercher des follicules anormaux et d'autres problèmes avec vos ovaires et votre utérus.